Les humeurs du samedi-manche. 3

Alors j’ai passé une excellente semaine. Et on m’a encore prêté un livre, un roman de Don De Lillo cette fois. Le plus important est la retour d’une certaine Marion qui a été malade et ne donnait plus signe de vie depuis un mois. Son courriel découvert jeudi matin a déclenché une bonne humeur toujours pas éteinte !

Et comme je vous l’annonçais le week-end dernier, je suis allée deux jours à Paris où j’ai aussi vu des amies et ma frangine, cela fait un bien fou ! Et où j’ai visité avec Marie-Neige l’exposition du Musée d’Orsay consacrée au peintre finlandais Akseli Gallen-Kallela (1865--1931).

Je ne sais ce que peut en penser quelqu’un qui ne connaît ni trop l’histoire de l’art ni trop la Finlande. Moi j’ai beaucoup aimé retrouver des peintures vues à Helsinki ou à Turku, en découvrir d’autres et en apprendre plus sur cet artiste.

C’est un peintre qui accompagne la naissance de son pays (devenu indépendant en 1917) : il appartient à l’élite suédophone mais rend son nom plus finnois, représente les paysages finlandais et la misère des paysans, ou le Kalevala*. À Paris lors de l’Exposition Universelle de 1900, il participe activement au pavillon finlandais et plus tard à la conception du musée d’histoire d’Helsinki. Mais Gallen-Kallela est aussi représentatif des élites cultivées cosmopolites, il a voyagé en Europe, au Kenya et aux États-Unis.

Gallen-Kallela, Enfant et corbeau, 1884, Helsinki, Ateneum

Gallen-Kallela, Vieille femme au chat, 1885, Turku, Taidemuseo

Sans faire un cours d’histoire de l’art, deux termes viennent à l’esprit pour caractériser ses œuvres : réalisme et symbolisme. Réalisme dans sa façon de détailler la réalité quotidienne de la Finlande. Les héros du Kalevala ne diffèrent pas vraiment des paysans, ils n’ont pas d’attributs clinquants et sont vêtus de la même façon, manient les mêmes objets. Et symbolisme, quelque chose transcende les personnages et leurs gestes simples. La stylisation des formes, un certain dépouillement, l’intensité des expressions donnent une grandeur à ces toiles.

Gallen-Kallela, Forgeant le Sampo, 1893, Helsinki, Ateneum

Gallen-Kallela, La Légende d'Aino, 1891, Helsinki, Ateneum

Gallen-Kallela possède un vrai sens de la couleur hérité de l’apprentissage parisien : décomposition de la lumière en touches, contrastes brutaux entre les tons, juxtaposition d’aplats. Mais son art du paysage est très divers et personnel : il donne une ampleur poétique aux glaces, aux neiges, aux arbres tout en simplifiant les formes.

Gallen-Kallela, Imatra en hiver, 1893, Helsinki, Ateneum

Gallen-Kallela, Ensi lumi, Helsinki, Ateneum

* Pour tout savoir sur le Kalevala, c'est ici. Les reproductions proviennent un peu de la page Wikipedia sur Gallen-Kallela et beaucoup du site Finnish National Gallery, qui possède des photographies des oeuvres conservées dans les collections nationales finlandaises.