On jase, on dit que ma voix grince, gosier baveux, jabot jacasse.

J’ai fini de lire le Kalevala !

Souvenez-vous… lors de mon premier voyage en Finlande, je vous avais présenté ce livree :
un billet de présentation historique, un billet sur le contenu, quelques mots sur la traduction (avec le mythe de la création du fer), encore du blabla ici et un cinquième billet avec à chaque fois des extraits pour donner envie. Enfin un billet présentant les liens entre le Kalevala et la musique métal.

Elias Lönnrot, Le Kalevala. Épopée des Finnois, traduit du finnois par Gabriel Rebourcet (1^e éd. 1849), Paris, Gallimard, 2010.

Petit rappel : ce livre a été rédigé au XIXe siècle par Elias Lönnrot, en langue finnoise, pour sauver et transmettre les récits traditionnels finnois, à une époque où la Finlande n'existe pas encore mais où l'élite essaye de faire reconnaître son identité propre.

À l’époque je n’avais lu qu’une quinzaine de chants, avec, je l’avoue, une certaine difficulté. Les noms finnois (Väinämöien, Lemminkäinen), la traduction qui fait volontairement dans l'archaïsme, des mythes très étrangers, l’abondance de noms d’outils, de références à la nature finlandaise... Mais il a été beaucoup plus facile de s’y remettre. Peut-être parce que la réalité du pays m’est moins étrangère ou parce que j’ai pris conscience de l’importance du Kalevala pour la culture finlandaise.

Akseli Gallen-Kallela, La Défense du Sampo, 1896,
tempera sur toile, Turku, Taidemuseo, image M&M

C’est le récit de la vie et des exploits de Väinämöien, vieux barde et vieux sage, sorte de protecteur du pays d’origine. Le récit de ses exploits et ceux de ses compères permet d’aborder plusieurs mythes : le début des outils en métal, la découverte du processus de fermentation de la bière, la construction des barques, les liens avec l’ours, le rythme des saisons avec les longs mois de nuit, le premier roi, la lutte entre la Carélie et la Laponie.

Ainsi que je l’ai dit, le tout se tient dans un discours très concret par l’abondance des noms d’objets. Travaux des chants, récolte du miel, les filets de pêche…

Mais il s’agit de chants et le récit a l’allure d’une poésie. Pour raconter une aventure, souvent plusieurs épisodes quasi similaires se produisent. De même les discours sont construits en strophes qui se répètent. Il s’agit de récits traditionnels, qui peuvent être retenus et transmis uniquement à l’oral, d’où cette structure particulière.

Akseli Gallen-Kallela, La Vengeance de Joukahainen, 1897,
tempera sur toile, Turku, Taidemuseo, image M&M

C'est également un monde où la magie est une force agissante. Väino n'accomplit pas seulement des exploits physiques mais est maître dans l'art des formules magiques. Une barque n’est pas que de bois mais aussi faite de magie, le fer, chaque arbre, baie, la lune, le chemin, tout parle. Il s’agit de revenir de la mort, de tisser, de fabriquer, par la parole magique. C’est pourquoi le barde Väinö pleure en chantant :

Les larmes roulent sous un œil,

les autres sourdent sous l’autre œil.

Elles tombent dessus la joue,

la belle mine, beau visage,

gouttent par la belle frimousse

sur le menton, mâchoire large,

de la mâchoire en barbe large

sur la poitrine, gorge fière,

du poitrail et sa gorge fière

sur les genoux de force pleine,

de ses genoux noués de force

sur ses pieds de bien fine empeigne,

de l’empeigne parée des pieds

jusqu’en terre, sous ses souliers,

le long des cinq capes de laine,

par les six ceintures dorées,

par les sept blouses de drap bleu,

par les huit paletots de toile.

Je vous convie à vous balader entre les différents billets du blog, ou à consulter la page consacrée à la Finlande. Ce week-end je vous parlerai de l'exposition du musée d'Orsay consacrée à Akseli Gallen-Kallela.