Le Capitole de Toulouse

Retour à Toulouse, Après toutes ces églises, place à la Ville. Visite du Capitole pour aujourd’hui, un bâtiment emblématique de la cité.

Tout d’abord un peu d’histoire. L’autonomie municipale fut accordée à la ville par le comte Raymond V à la fin du XII^e siècle. Les grands bourgeois qui prenaient les décisions se nomment alors capitouls, d’où le Capitole. Ils restèrent en place jusqu’à la Révolution française. Tout cela contribue à la forte identité de la ville (et vous pouvez faire le lien avec les beaux hôtels particuliers précédemment évoqués).

Nous voyons une façade datant de 1750, qui recouvre comme un rideau des bâtiments assez divers.

Il y a une cour intérieure. Surtout il ne faut pas oublier de monter le grand escalier de cérémonie pour admirer les salles d’apparat. Le décor date du XIX^e siècle et célèbre la grandeur de la ville, en faisant appel à des peintres toulousains (ce qui n’est pas sans rappeler l’hôtel de ville de Paris, reconstruit après 1870, où sont intervenus plusieurs des grands artistes français du temps).

Grand et bel escalier où une peinture célèbre l’Académie des jeux floraux, une société littéraire créée au XIV^e siècle.

Une salle avec des peintures de Paul Gervais. Comme la pièce servait à l'origine à célébrer les mariages, les peintures ont pour thème l'amour (des légendes, des allégories), dans un décor luxuriant. Végétation abondante, fertilité du sol, éclat du soleil, de belles femmes voluptueuses pendues au cou des héros. Bon, la peinture de Paul Gervais nous semble un peu criarde aujourd'hui et on a tendance à trouver cela un peu ringard, mais quand même, la pièce ne manque pas d'allure.

Salle suivante : fresques d'Henri Martin. D'un côté, les bourgeois se promènent au bord de la Garonne. On reconnaît plusieurs des bâtiments de la ville. De l'autre les travaux des champs pour les travailleurs (le travail manuel est garant d'une vie saine, sachez-le). Une peinture plus impressionniste, la touche se divise et il se dégage une belle harmonie de ces grandes compositions. Les teintes sont douces et cette peinture nous parle beaucoup plus.

Nous passons à la salle des Illustres ! Ici ont travaillé vingt artistes toulousains, peintres et sculpteurs, à la gloire de leur patrie.

Ici le pape Urbain II lors de son entrée à Toulouse, pour appeler le comte de Toulouse à participer à la première croisade.

La Belle Paule, muse des poètes et des peintres, à son balcon.

Le plafond.

La visite est gratuite. La semaine prochaine, dernier billet toulousain. Nous remonterons plusieurs siècles en arrière.

Les semaines précédentes : Visite de Toulouse : un tour dans les rues ; les façades des hôtels particuliers de la Renaissance ; basilique Saint-Sernin ; visite de quelques autres églises ; le couvent des Jacobins