Vittore Carpaccio à la Scuola Dalmata di San Giorgio degli Schiavoni

 

Le blog est à Venise. Aujourd'hui, c'est le jour de Vittore Carpaccio (1465-1525).

Ce peintre de la Renaissance a travaillé pour plusieurs scuole (ces confréries socialo-religieuses, véritables lieux d'influence) (dont la plupart ont été fermées par Napoléon), notamment pour la Scuola Dalmata di San Giorgio degli Schiavoni (1501-1503). Comme son nom l'indique la Scuola Dalmata avait pour objectif de venir en aide aux marins et autres personnes de Dalmatie (venant notamment du Monténégro). En 1502 elle reçoit les reliques de Saint Georges. L'édifice est tout petit - ou disons que l'on visite seulement deux pièces, qui sont à la fois salles de réunion et salles de prière et lieu possible pour la messe. Au rez-de-chaussée, Carpaccio a réalisé un ensemble de peintures illustrant les exploits de Saint George, de Saint Tryphon et de Saint Augustin.

C'est absolument magnifique !

Saint Georges, dans son armure noire rutilante, sur un beau coursier qui montre bien la tête au spectateur, fonce sur un dragon très féroce (quand même une tête de chien qui a avalé un os de travers). Le sol est jonché de petits bouts de cadavres, dans un paysage minéral. J'ai quand même bien l'impression que Carpaccio se confronte à Mantegna dans ce décor (Lamentation sur le Christ mort par exemple). Les têtes de mort côtoient les coquillages - je trouve le peintre bien taquin.

Sur la toile suivante, Saint Georges amène le petit chien, pardon le dragon, en laisse au pied du roi.

Deux toiles sont ensuite consacrées à Saint Tryphon (pas l'auréole la plus connue des cieux) qui exorcise la fille d'un roi.

Vient ensuite un cycle consacré à Saint Augustin, dont cette peinture :

Saint Augustin arrive dans un monastère et sème la terreur avec son gros lion (qui se tord la tête à cause de la douleur à la patte). J'aime beaucoup la fuite des grandes robes blanches. Le jardin est un petit paradis et il est plein d'animaux de toute sorte, qui sont traités avec un grand réaliste et abondance de précision.

Le dernier tableau montre Saint Augustin à son écritoire, recevant la visite de Saint Jérôme. Il y a là un adorable petit chien et la signature de l'artiste : Victor Carpathius fingebat ("Vittore Carpaccio fabriquait" (fabriquer, c'est-à-dire concevoir et forger).

L'autre grand cycle pour lequel l'artiste est très connu est celui de la légende de sainte Ursule à l'Accademia, mais les salles étaient fermées lors de mon passage. Une seule toile était visible :

Le Songe de Sainte Ursule provenant de la Scuola di Sant'Orsola. Une seule toile, mais quel chef d'oeuvre ! Un riche intérieur vénitien : le lit à colonnettes, les tapis, chandelles, vases, livres. Surtout ce silence parfaitement rendu, le calme et la lumière du rêve avec l'irruption de l'ange sur le pas de la porte. Les personnages sont petits, chacun à un bout du tableau, le tableau ne figure rien, mais tout se transmet à celui qui s'immerge dedans.

Enfin, au palais ducal, nous voyons cet emblématique Lion de Saint Marc peint par l'artiste en 1516 :

Animal emblème de l'évangéliste parce que Venise a une destinée divine (bien sûr), les pattes sur l'eau, mais aussi les pattes sur terre ferme parce que l'on n'oublie pas que la richesse provient aussi des conquêtes territoriales et des vastes domaines agricoles et pas seulement du commerce comme on le fait croire trop souvent. Les plantes sont traitées avec une savante précision. À l'arrière-plan, le palais ducal, les dômes de la basilique, le campanile, une tour évoquant l'arsenal et quelques bateaux. Autoportrait de la ville.

Les oeuvres de Carpaccio se voient aussi dans les églises de Venise (guettez-les) ou dans plusieurs musées du monde entier (un extraordinaire Jeune homme en armure dans un jardin à Thyssen-Bornemisza, Madrid).

Venise, église San Vidal, en attendant la musique.

La toute fin de la page Wikipedia contient une révélation surprenante (rubrique « hommages »), mais je vous conseille de vous rendre ensuite sur la page italienne où vous trouverez bien plus de précision.

La semaine précédente : le voyage jusqu'à Venise ; la découverte des canaux.

La semaine prochaine, une église, un autre peintre.